千年天門糖塑——民間手工藝非物質文化遺産 

        天門糖塑興于明代，起(qǐ)源可以追溯到唐代，至今也有1400年的曆史。2007年4月，“天門糖塑”進(jìn)入“湖北省首批非物資文化遺産”公示項目名單。說到塑糖人，不能(néng)不提到天門糖塑。天門糖塑是我國(guó)非物質文化遺産，其藝術造型生動、色彩絢麗，在全國(guó)獨具風格、自成(chéng)一體。問現在的小朋友麥兜、叮當貓、喜羊羊是誰？他們馬上會給你講上好(hǎo)多動畫片裡(lǐ)面(miàn)的故事(shì)。如果問起(qǐ)糖塑是什麼(me)？恐怕現在的孩子們就很少有人會知道(dào)了。最主要的原因就是很少再能(néng)看到肩挑挑子，挑子上有帶架的長(cháng)方櫃、小炭爐、大勺，中間放滿了糖稀而走街串巷以吹糖人、畫糖人爲生的藝人們了。

繁雜的技藝

糖塑是文雅一點的叫(jiào)法，按照藝人自己的說法則叫(jiào)氣憨子，以便于和水盤子（用小勺子舀糖後(hòu)在石闆上澆出各種(zhǒng)圖案造型的藝人）相區别。而區别就在這(zhè)“氣”上。糖塑藝人用一根小木棍挑出一點糖來，兩(liǎng)手拉扯幾下，放一點食用石膏粉，捏成(chéng)一個小氣袋，然後(hòu)拉出一根氣管，放在口中徐徐吹來。随着兩(liǎng)手手指不停地拉、扯、揪、捏，隻見那小氣袋在藝人手中不斷地旋轉、變化，轉眼間，一件活靈活現的或人物、或動物的造型就展現在眼前，令人驚歎不已。糖塑以麥芽糖爲原料，將(jiāng)糖加熱，使其變軟，調入紅、藍、黑、黃四種(zhǒng)色素備用，借助剪刀、小梳、小篾刀等工具及竹片、彈簧、石膏粉等輔助材料。 
糖塑由吹、拉、搓、扯、捏、壓、剪等技藝塑制成(chéng)形。而天門糖塑的獨特之處在于它將(jiāng)“吹”與“塑”進(jìn)行巧妙結合，在制作上高人一籌。同時天門糖塑還(hái)有更絕的一點是它們賦予了豐富的文化内涵。天門糖塑藝人把飛禽走獸，器物用具，人物故事(shì)，神話傳說都(dōu)能(néng)作爲題材。常見的有連年有魚、牧童、二龍戲珠、麒麟送子、三英占呂布、西天取經(jīng)、老鼠拖葫蘆、金獅圍香爐、穆桂英挂帥、楊宗保點兵等等。 
天門糖塑以造型生動，色彩鮮麗，人物肌理變化豐富，且因安有小彈簧等一些部件讓作品鮮活起(qǐ)來，使其具有色、形、動于—體。 

糖塑，俗稱吹糖，在湖北遍及全省，尤以天門最爲突出。糖塑之所以赢得人們的喜愛，是因爲它獨具特色：1、原料可塑性強：麥芽糖是糖塑的主要原料，加熱後(hòu)變軟，比面(miàn)塑更具可塑性，既可吹成(chéng)薄而亮的各類造型，又可拉成(chéng)粗細不同的糖絲。捏成(chéng)不同形狀的配件，易粘且牢固；2、造型神形兼備：糖塑的技藝主要功夫在“吹”上，一塊糖坯在藝人手中，邊吹邊捏，再通過(guò)搓、壓、挑、剪等手段，加上輔助的小鐵絲，少則幾分鍾，多則半小時，一件作品就完成(chéng)了；3、色彩和諧醒目：麥芽糖加溫變軟加入紅、綠、黃、黑四種(zhǒng)色素，根據需要又可調和成(chéng)數十種(zhǒng)複色，色彩響亮和諧；4、肌理變化豐富是糖塑獨具的特點：在糖塑中，附件變化萬千的肌理又與主體吹成(chéng)光滑的表面(miàn)形成(chéng)鮮明的對(duì)比，顯得更加豐富耐看；5、“活”的部件是糖塑的又一特點：有的部件裝上自制的鋼絲彈簧，一經(jīng)拿在手中，部件都(dōu)“活”起(qǐ)來了，更具生氣。

漸行漸遠的糖塑

糖塑藝人離不開(kāi)一副擔子。擔子的一頭是隻木箱子，裡(lǐ)面(miàn)裝一些雜物和前一天晚上做好(hǎo)的比較難做的糖人，也是座椅。擔子的另一頭，最上面(miàn)的架子上有兩(liǎng)排插孔，用來插糖人；中間是轉盤，周圍畫有從簡單到複雜的各種(zhǒng)糖人圖案，用來做遊戲：隻要交上一元錢，就可以轉一次，轉針停在什麼(me)圖案上，就可以得到什麼(me)糖人；轉盤下面(miàn)是兩(liǎng)個小抽屜，用來放剪刀、木梳等工具；再下面(miàn)是一個大鐵盒，裡(lǐ)面(miàn)裝滿了鋸末，鋸末上面(miàn)就是制作糖人的原料：麥芽糖。糖塑藝人一代又一代地把擔子傳了下來，至今沒(méi)有什麼(me)變化。

吹糖人氣溫不能(néng)太高，溫度高了麥芽糖發(fā)軟無法造型，所以農曆9月至次年3月的氣溫才适應吹糖人，這(zhè)也意味着吹糖人每年隻有半年的時間可以上街。另外，吹糖人這(zhè)門手藝難以掌握，再加上現在謀生的手段也多了許多，所以許多糖塑傳人甯可外出打工，也沒(méi)有其他人再來挑這(zhè)副擔子了。目前健在糖塑藝人僅5人左右，其中有人因多年不從事(shì)這(zhè)門手藝，手生了，捏出的糖塑質量也不高了。