開(kāi)元鐵牛亦稱唐代鐵牛，位于永濟市城西十五公裡(lǐ)，蒲州城西的黃河古道(dào)兩(liǎng)岸，各四尊。

鑄于唐開(kāi)元十三年（725），爲穩固蒲津浮橋，維系秦晉交通而鑄。元末橋毀，久置不用，故習稱“鎮河鐵牛”。因黃河變遷，逐漸爲泥沙埋沒(méi)。

1989年8月在蒲津渡遺址上經(jīng)勘查發(fā)掘，處于黃河古道(dào)東岸的四尊鐵牛全部出土。距蒲州城西牆51米，距西城門110米。

出土鐵牛有四尊、鐵人四個、兩(liǎng)座鐵山、一組七星鐵柱和三個土石夯堆。

黃河大鐵牛是我國(guó)目前發(fā)現的重量最重(每尊45噸～72噸)、曆史最久、工藝水平最高的珍貴文物，在國(guó)内外極爲罕見。

鐵牛每尊高約1.9米，長(cháng)約3米，寬約1.3米，牛尾後(hòu)有橫軸，直徑約0.4米，長(cháng)約2.3米。軸頭有紋飾，各軸不同，分别有連珠飾、菱花、卷草、蓮花等。

牛尾後(hòu)均有橫鐵軸一根，長(cháng)2.33米，用于拴連橋索。牛側均有一鐵鑄高鼻深目胡人作牽引狀，現已露出地面(miàn)部分高1.5米，肩寬0.6米。四牛四人形态各異，大小基本相同。

黃河大鐵牛是我國(guó)古代橋梁建築史上的獨特發(fā)明，我國(guó)著名橋梁專家茅以升曾對(duì)其贊歎道(dào)：浮橋地錨中，以浦津橋鐵牛錨最爲著名。