北京的四九城

“四九城”,即指皇城的四個城門、内城的九個城門的總代稱。所以，有的北京人就把“北京城”叫(jiào)“四九城”. 

北京是一個具有悠久曆史的文化古都(dōu)，早在公元前一千多年的時候，那時的燕國(guó)就在這(zhè)裡(lǐ)建起(qǐ)了城牆，從此開(kāi)創了北京城牆文化的曆史。随着曆史的演變和發(fā)展，北京城牆所承載的文化内涵也不斷被延展着、變化着、豐富着。

城牆是人類開(kāi)始走向(xiàng)文明的标志。說到文明就總是離不了城牆、青銅器、文字、階級這(zhè)幾個标志，而對(duì)于古代中國(guó)文明的發(fā)掘無不以城牆遺址爲要，可見城牆對(duì)文明來說是多麼(me)的重要。

城牆的建設不僅僅反映了人們挖壕築牆的水平，而且還(hái)反映了古代青銅礦冶和鑄造的科技進(jìn)步水平。隻有相對(duì)高級和相對(duì)發(fā)達的城牆建築，才能(néng)夠保證城市生活的穩定和發(fā)展，這(zhè)才是城牆“文化”最貼切的核心内涵。

在我國(guó)古代的漢字中的“城”，一方面(miàn)是指“城牆”，另一方面(miàn)又指“城市”。對(duì)于中國(guó)古代的城市的建設來說，大多是先修築城牆，後(hòu)形成(chéng)市區的。城牆的主要作用是用于軍事(shì)防禦。而國(guó)都(dōu)的城牆不僅僅是一種(zhǒng)防禦工事(shì)，而且還(hái)是統治中心象征，這(zhè)就是北京城牆所具有的文化内涵，也是北京城牆和其他城市的城牆的最大不同之處。我國(guó)曆史上的城牆主要以矩形爲主，北京城的形狀爲近似矩形。 

說到北京城，原來有4道(dào)城牆，在城市的中心，皇宮外面(miàn)是紫禁城，紫禁城的城牆不是一般老百姓的，所以它不是一般意義上的城牆，雖然它也代表着一定的文化，隻是那文化離我們老百姓太遠了。它的外面(miàn)圍着一圈更大的城牆，叫(jiào)皇城，皇城的外面(miàn)還(hái)有周長(cháng)24裡(lǐ)的内城城牆，此外北京的南邊還(hái)有外城城牆。 

紫禁城宮城高牆環繞，城高10米，厚6米多，城外有護城河，又名筒子河。城四方都(dōu)有高大的城門樓，南面(miàn)叫(jiào)午門，北面(miàn)叫(jiào)神武門，東邊的叫(jiào)東華門，西邊的叫(jiào)西華門。有城就一定有門，否則就隻能(néng)叫(jiào)牆而不能(néng)叫(jiào)城牆了。中國(guó)對(duì)于門的理解和西方人不同，我們常見到的西式建築，差不多就一大門，其餘多是小門，西方文化是開(kāi)放的，可是建築卻是相對(duì)封閉的獨立的。中國(guó)古代，從院落建築到城市建築，總是不厭其煩的大建其門，中國(guó)傳統文化是相對(duì)封閉，可是建築卻相對(duì)開(kāi)放。 

現存的北京皇城始建于明永樂年間（1406—1420年），它是用磚砌成(chéng)的城牆，城牆的外面(miàn)還(hái)塗了朱紅色，牆的頂上覆蓋着黃色琉璃瓦。皇城南的大門叫(jiào)做大明門（清代改爲大清門，民國(guó)時又改叫(jiào)中華門），東側的叫(jiào)“東安門”，西側的叫(jiào)“西安門”，北邊的名“北安門”，清代改叫(jiào)地安門。 

北京從前的内城是在明太祖1370-1419年建造，内城周長(cháng)約24裡(lǐ)，一共有9個城門，老北京話說的“四九城”，就是内城東西南北的四面(miàn)城牆和它的九個城門。 

外城，明代時，正陽門外人口增多，爲了防止外部的侵擾，1542年劉伯溫等人建議明政府修築北京外城。嘉靖32年又有給事(shì)中朱伯辰上書也建議說應該修。另外我國(guó)古代城市本來就有“内城外郭”的重城制模式。于是嘉靖帝下令大興土木修築城牆。幹了一段時間之後(hòu)，發(fā)現财政吃緊，嚴嵩下來到工地巡視了一番之後(hòu)，提議先修築南面(miàn)城牆，等到以後(hòu)有錢了再續修其他幾面(miàn)。最後(hòu)把已經(jīng)修好(hǎo)的北京南面(miàn)的城牆，“東折轉北，接城東南角；西折轉北，接城西南角”，外城工程花費了十個月的時間，北京城就成(chéng)了”凸“字形。